Cometa ISON: ferido mas vivo?

Cometa ISON em três imagens obtidas pelo coronógrafo LASCO C3 do observatório espacial SOHO, a 28 e a 29 de Novembro de 2013, horas depois da sua passagem pelo periélio.
Crédito: ESA/NASA/SOHO/GSFC.

O cometa ISON continua a surpreender. Imagens obtidas hoje pelo coronógrafo LASCO C3 do SOHO mostram um ponto brilhante com uma pequena cauda, emergindo do periélio, numa trajectória próxima da prevista. Aparentemente, uma pequena fracção do núcleo sobreviveu intacto ao encontro com o Sol. No entanto, é ainda cedo para saber se este núcleo é um objecto coerente ou se é um mero aglomerado de pequenos fragmentos.

Vamos aguardar por novos desenvolvimentos. Fiquem atentos.

Cometa ISON poderá ter-se desintegrado

Cometa ISON emergindo do periélio. Imagem obtida a 28 de Novembro de 2013 pelo coronógrafo LASCO C2 do SOHO.
Crédito: LASCO/SOHO Consortium/NRL/ESA/NASA.

Aparentemente, uma parte do cometa ISON sobreviveu à passagem pelo periélio. No entanto, o que emergiu parece demasiado ténue, pelo que poderá ser apenas uma nuvem de pequenos fragmentos do núcleo.

Hoje de manhã, o ISON começou a diminuir o seu brilho - um claro sinal de que poderia estar a desintegrar-se. Imagens obtidas pelo coronógrafo LASCO C2 do SOHO, cerca de uma hora antes do periélio, mostram um cometa com um aspecto alongado e esbatido, e sem uma "cabeça" bem definida.

Nas próximas horas teremos certamente novas informações. Sigam todas as actualizações aqui.

Entretanto em Saturno...

O hemisfério norte de Saturno numa composição colorida de imagens obtidas a 27 de Novembro de 2013, pela sonda Cassini, através de filtros para o infravermelho próximo.
Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute/Sérgio Paulino.

Enquanto aguardamos pela passagem periélica do cometa ISON, deixo-vos aqui a mais recente observação da tempestade hexagonal do pólo norte de Saturno, protagonizada ontem pela sonda Cassini.

ISON entra no campo de visão do SOHO

O cometa ISON numa imagem obtida a 27 de Novembro de 2013, pelo coronógrafo LASCO C3 do observatório espacial SOHO.
Crédito: LASCO/SOHO Consortium/NRL/ESA/NASA.

O cometa ISON entrou, no incío da madrugada de hoje, no campo de visão do coronógrafo LASCO C3 do observatório SOHO. Neste momento, o cometa viaja a menos de 16,7 milhões de quilómetros de distância da superfície do Sol, e brilha com uma magnitude aparente de cerca de 0,10.

Na imagem de cima podemos ver uma ejecção de massa coronal em expansão a partir do extremo sudoeste do disco solar. Dados preliminares sugerem que a nuvem de plasma passará longe do cometa, pelo que não produzirá efeitos significativos na sua cauda.

Podem acompanhar a progressão do ISON no campo de visão do LASCO aqui.

Depois do eclipse

A lua Pã vista pela sonda Cassini a 23 de Novembro de 2013.
Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute.

No Sábado passado, a Cassini realizou um conjunto de observações astrométricas das pequenas luas interiores de Saturno. Esta belíssima imagem foi captada nessa sessão e mostra a pequena lua Pã viajando no interior da Divisão de Encke, pouco tempo depois de ter atravessado o cone de sombra do planeta (aqui visível como uma faixa negra projectada sobre o sistema de anéis).

Cometa ISON observado pela câmara HI-1 da STEREO-A

Cometa C/2012 S1 (ISON) visto pela câmara HI-1 da STEREO-A, a 21 de Novembro de 2013. São visíveis, ainda, na imagem, o cometa periódico 2P/Encke e os planetas Mercúrio e Terra.
Crédito: Karl Battams/NASA/STEREO/CIOC.

O cometa ISON encontra-se, desde a passada quarta-feira, no campo de visão da câmara Heliospheric Imager 1 (HI-1) do observatório solar da NASA STEREO-A. A imagem de cima mostra uma fracção do campo da HI-1, onde é possível ver, para além do ISON, o cometa periódico Encke (na altura, a poucas horas do periélio), e os planetas Mercúrio e Terra (cliquem aqui para verem uma animação onde é possível observar a interacção entre as caudas dos dois cometas e o vento solar).

Aparentemente, o ISON mantém o seu núcleo intacto. Neste momento, o cometa mergulha a uma velocidade de 72,9 km.s^-1 em direcção ao periélio, ponto na sua órbita que alcançará no dia 28 de Novembro, pelas 18:25 (hora de Lisboa). Nessa altura, o núcleo do ISON viajará a apenas 1,17 milhões de quilómetros de distância da superfície solar, num ambiente extremamente adverso, com temperaturas que atingirão os 2.700 ºC, pelo que não está assegurada a sua sobrevivência após a passagem pelo periélio.

Sonda indiana Mars Orbiter Mission envia a sua primeira imagem da Terra

A equipa da missão Mars Orbiter Mission (MOM) divulgou anteontem na sua página do facebook a primeira imagem obtida pela sonda indiana na órbita terrestre. Vejam em baixo:

A Terra vista pela sonda Mars Orbiter Mission. Imagem obtida a 19 de Novembro de 2013, a uma altitude de 67.975 quilómetros.
Crédito: ISRO.

A imagem mostra o subcontinente indiano, a península arábica e o nordeste de África, com uma resolução máxima de 3,53 km/pixel. Este foi o primeiro teste da ISRO aos instrumentos científicos que seguem a bordo da sonda indiana.

No Sábado, a MOM tinha completado com sucesso a quinta queima de combustível na órbita terrestre, o que lhe permitiu elevar o apogeu da sua órbita até aos 192.874 quilómetros. A sonda deverá executar, no próximo dia 30 de Novembro, uma última queima, que a ejectará da órbita terrestre rumo a uma viagem de 10 meses até ao planeta vermelho.