UAI aprova nomes para 10 crateras recentemente descobertas em Mercúrio

A União Internacional Astronómica (UAI) aprovou no início deste mês os nomes para 10 novas crateras descobertas em Mercúrio pela sonda MESSENGER nas suas duas últimas passagens pelo planeta. A lista de nomes aprovados inclui:
• Bek - esculptor egípcio Bek (século XIV A. C.);
• Copland - compositor e pianista americano Aaron Copland (1900-1990);
• Debussy - compositor francês Claude Debussy (1862-1918);
• Dominici - escultora e pintora maltesa Suor Maria de Dominici (1645-1703);
• Firdousi - poeta tajique/persa Abulkasim Firdousi (940-1020/30);
• Geddes - criadora de vitrais irlandesa Wilhelmina Geddes (1887-1955);
• Hokusai - pintor e grafista japonês Katsushika Hokusai (1760-1849);
• Kipling - autor inglês Rudyard Kipling (1865-1936);
• Picasso - pintor espanhol Pablo Picasso (1881-1973);
• Steichen - fotógrafo e pintor americano Edward Steichen (1879-1973).

Mosaico da superfície de Mercúrio com os 10 novos nomes aprovados pela UAI.
Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington.

Tal como sucede com outros objectos do Sistema Solar, a aprovação de nomes pela UAI, para as estruturas geológicas mercurianas, segue sempre um conjunto de regras bem definidas. No caso das crateras de Mercúrio, a escolha tem sempre de recair em nomes de artistas, músicos, pintores e autores que tenham feito contribuições notáveis ou fundamentais para o seu campo, e que tenham sido reconhecidos como figuras de importância histórica durante mais de 50 anos.

Cratera Picasso, uma cratera com uma estranha depressão em arco descoberta no terceiro encontro da MESSENGER com Mercúrio, a 29 de Setembro de 2009.
Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington.