segunda-feira, 25 de agosto de 2014

Estranhos cones em Elysium Planitia

Possíveis cones vulcânicos em Elysium Planitia. Imagem obtida a 05 de Julho de 2014, pela câmara HiRISE da sonda Mars Reconnaissance Orbiter.
Crédito: NASA/JPL/University of Arizona.

Esta imagem, recentemente obtida pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter, mostra um conjunto de cones na região ocidental de Elysium Planitia, na superfície de Marte. Estruturas como estas são comuns nas extensas planícies vulcânicas desta região.

Com um tamanho semelhante ao dos cones de escórias terrestres, os cones visíveis nesta imagem são invulgarmente grandes. No entanto, o que é particularmente estranho nestas estruturas, é a sua associação a superfícies mais claras adornadas com padrões poligonais.

Estes padrões são geralmente encontrados nas porções mais densas dos fluxos de lava. Porém, a forma destas superfícies é invulgar, e a sua associação com os cones sugere que estes locais foram possivelmente os pontos de origem de escoadas lávicas mais localizadas.

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