Abertura da vela solar da IKAROS bem sucedida!

Câmara 1 da IKAROS mostrando a vela solar completamente desfraldada.
Crédito: JAXA/JSPEC.

Esquema da IKAROS evidenciando o campo de visão coberto por cada uma das quatro câmaras de monitorização da abertura da vela solar.
Crédito: JAXA/JSPEC.

Segundo comunicado da JAXA, a vela solar da IKAROS não só já foi completamente desfraldada, como também as pequenas células fotovoltaicas inseridas na vela se encontram a gerar energia! Este era o objectivo mínimo delineado pela agência nipónica para a missão da IKAROS. Faltará ainda determinar a eficiência das células fotovoltaicas, a aceleração produzida pela vela solar, e o controlo e a manobrabilidade da sonda durante a aceleração. O pleno sucesso da missão passará pela superação destas três últimas etapas na viagem interplanetária de 6 meses até ao planeta Vénus.