quinta-feira, 20 de janeiro de 2011

Um par de gigantes

Saturno e Titã posam nesta imagem captada a 15 de Janeiro de 2011, pela câmara de grande angular da sonda Cassini, na banda do infra-vermelho próximo.
Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute.

A maior lua de Saturno (aqui retratada ao lado do gigante gasoso) é também ela, um gigante por direito próprio. Reúne em si mais de 96% da toda a massa existente na órbita de Saturno, e é o segundo maior satélite no Sistema Solar, logo a seguir à lua de Júpiter Ganimedes.
Na verdade, se Titã orbitásse o Sol, seria considerado um planeta. É maior em volume que Mercúrio, apesar de ter apenas metade da sua massa, e tem uma espessa atmosfera com uma densa cobertura de nuvens, uma característica que a torna comparável aos planetas Terra e Vénus.

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