sexta-feira, 4 de setembro de 2009

O estranho caso do desaparecimento dos anéis de Saturno

É hoje o dia em que a Terra vai atravessar o plano em que se encontram os anéis de Saturno; ou seja, da nossa perspectiva, o gigantesco sistema de anéis vai tornar-se praticamente invisível. Lamentavelmente, desta vez o fenómeno não vai poder ser observado nas melhores condições, uma vez que Saturno se encontra nesta altura próximo da conjunção solar (que irá acontecer no dia 17 de Setembro), pelo que hoje o planeta apenas poderá ser visto por breves momentos a ocidente, muito perto da linha do horizonte, logo após o pôr-do-sol.
A partir de agora, a Terra passará a estar voltada para o lado iluminado dos anéis (escondido da nossa perspectiva desde o equinócio de 11 de Agosto). O pólo norte do gigante gasoso irá também mover-se gradualmente na nossa direcção, mantendo-se visível durante os próximos 15 anos, altura em que acontecerá novo equinócio.

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