Descoberta uma nova lua de Plutão!

Astrónomos americanos descobriram uma nova lua a orbitar Plutão! O pequeno objecto foi identificado em imagens recentemente obtidas pelo telescópio espacial Hubble com o propósito de escrutinar a presença de anéis em redor do planeta anão.

Duas imagens do sistema plutoniano obtidas pelo telescópio espacial Hubble com um intervalo de uma semana. O novo objecto, informalmente designado P4, encontra-se assinalado por um círculo. As linhas diagonais são efeitos ópticos gerados no interior do telescópio.
Crédito: NASA/ESA/M. Showalter (SETI institute).

A nova lua foi provisoriamente designada S/2011 P1 e tem um diâmetro estimado de 13 a 34 km. A sua descoberta resultou da actual campanha de monitorização de Plutão e das suas luas, realizada como suporte à missão New Horizons que irá visitar o sistema em 2015.